Pour tout savoir sur le "Hobbit" ou Homo floresiensis, le fossile de 4,4 million d'années qui oblige les chercheurs à réécrire l'Histoire archaïque de l'Homme.
Jusqu'à présent, le squelette du plus vieux ancêtre de l'homme connu était Lucy, qui a montré que nos ancêtres s'étaient redressés avant que leurs cerveaux n'aient évolués. Mais, âgée de 3,3 millions d'année, elle était trop récente et ressemblait déjà trop à un humain pour nous révéler plus sur ses origines. C'est pourquoi les scientifiques se sont demandés, depuis leur découverte en 1974, ce qui vient avant elle, à quoi les premiers membres de la famille humaine pouvaient bien ressembler? La question du chaînon manquant était posée...Ardi, ou Ardipithecus ramidus, a été découvert en 1994 en Ethiopie, à Aramis. Ce n'est pas le plus vieux fossile considéré comme un membre de la famille des homininés mais il est de loin le plus complet. On trouve rarement des témoignages des mains, des pieds ou du pelvis, et ces os ont pu indiquer aux chercheurs que ce squelette est une forme intermédiaire de la marche debout, marque des homininés. Et, puisqu'il possédait un pouce opposable, on en déduit qu'il passait aussi beaucoup de temps dans les arbres.
Ardi présente donc une mixité inespérée entre des caractéristiques avancées et des traits primitifs que l'on reconnait aussi chez la plupart des vieux singes. Il donne un aperçu de ce que devait être l'ancêtre commun entre les homininés et les singes.
Ressources:
In its 2 October 2009 issue, Science presents 11 papers, authored by a diverse international team, describing an early hominid species, Ardipithecus ramidus, and its environment. These 4.4 million year old hominid fossils sit within a critical early part of human evolution, and cast new and sometimes surprising light on the evolution of human limbs and locomotion, the habitats occupied by early hominids, and the nature of our last common ancestor with chimps.
Science is making access to this extraordinary set of materials FREE (non-subscribers require a simple registration). The complete collection, and abridged versions, are available FREE as PDF downloads for AAAS members, or may be purchased as reprints.
Aucun commentaire:
Enregistrer un commentaire